Với sự trợ giúp của máy đếm hạt được hiệu chuẩn theo tiêu chuẩn ISO 21501-4, có thể xác định được kích thước và số lượng hạt trong khí. Người ta thường đi về máy đếm hạt quang học theo phương pháp ánh sáng tán xạ. Các thành phần thiết yếu của máy đếm hạt với phương pháp đo thích hợp là một tế bào đo có nguồn sáng và máy dò. Các hạt được hút vào bằng bơm chân không và được đưa qua buồng đo. Về nguyên tắc, các bộ phận này được sắp xếp sao cho không có ánh sáng nào lọt vào máy dò miễn là không có hạt trong thể tích đo hoặc trong buồng đo. Nếu một hạt đi qua buồng đo, ánh sáng sẽ bị lệch về phía máy dò do các hiệu ứng quang học như nhiễu xạ, tán xạ hoặc phản xạ, gây ra sự hình thành tín hiệu tại máy dò tùy thuộc vào kích thước của hạt.

Để có thể xác định một cách đáng tin cậy mối quan hệ giữa cường độ tín hiệu tại máy dò và kích thước hạt, các thiết bị đo hạt dành cho các ứng dụng đòi hỏi khắt khe, chẳng hạn như phân loại phòng sạch được hiệu chuẩn tuân thủ tiêu chuẩn 14644-1 theo thông số kỹ thuật ISO 21501-4. ISO 21501-4 là tiêu chuẩn được quốc tế công nhận để đảm bảo độ chính xác của phép đo và khả năng so sánh của kết quả đo của các máy đếm hạt khác nhau.

ISO 21501-4 là một trong 4 phần của tiêu chuẩn ISO về phân bố kích thước hạt. Mục tiêu chính của việc giới thiệu phiên bản mới vào năm 2007 là cải thiện độ chính xác của phép đo và loại trừ, hoặc ít nhất là loại bỏ đáng kể sự khác biệt xảy ra trong kết quả đo của các thiết bị khác nhau.

ISO 21501-4 sử dụng một số thông số, việc so sánh chúng sẽ mang lại kết quả có ý nghĩa. Các tham số này bao gồm hiệu chỉnh kích thước của từng kênh, lỗi kênh tương ứng (tốc độ đếm sai), hiệu suất đếm và độ phân giải kích thước. Ngoài ra, tốc độ dòng lấy mẫu trong máy đếm hạt được kiểm tra để kiểm soát hiệu suất của bơm chân không. Yêu cầu cơ bản để hiệu chuẩn theo ISO 21501-4 là sự sẵn có của máy phân tích độ cao xung (PHA). Máy phân tích độ cao xung này phải được tích hợp trực tiếp vào thiết bị hoặc nhờ kết nối với bộ đếm hạt nên có thể phân tích cường độ tín hiệu và tín hiệu thô trong các kênh kích thước riêng lẻ. Chỉ khi đó việc hiệu chỉnh và có thể điều chỉnh cần thiết các kênh riêng lẻ mới khả thi.

Máy đếm hạt dòng PCE – PQC của PCE Instruments đáp ứng tất cả các yêu cầu nêu trên về hiệu chuẩn tuân thủ ISO 21501-4. Các thiết bị được vận hành thông qua màn hình cảm ứng màu 4,3″. Dữ liệu đo có thể được lưu trữ trong bộ nhớ lớn, được đánh giá bằng phần mềm và, ví dụ, được trình bày dưới dạng báo cáo ISO14644-1 hoặc EU GMP. Việc đo lường các thiết bị có thể phát hiện các kích thước hạt khác nhau trong khoảng từ 0,3 … 25 μm và xác định nồng độ khối lượng.Các thiết bị đo cầm tay và để bàn được trang bị bơm chân không bên trong có bộ điều khiển tốc độ dòng chảy tự động.Bộ thu hạt từ xa được kết nối với một nguồn bên ngoài.

Bụi mịn bắt nguồn từ các nguồn tự nhiên như cháy rừng, núi lửa phun trào, muối biển, cát xoáy, thực vật hay thậm chí là vi sinh vật. Ngày nay, do quá trình công nghiệp hóa ngày càng tăng, con người cũng đóng góp rất nhiều vào việc làm tăng đáng kể lượng phát thải vật chất dạng hạt tại địa phương. Thông qua giao thông, sản xuất năng lượng, nông nghiệp và công nghiệp, mức độ bụi mịn ngày càng gia tăng. Bất kể nguồn gốc là tự nhiên hay nhân tạo, ở nhiều khu vực khác nhau, nồng độ hạt tăng lên hoặc sự hiện diện của các hạt là không mong muốn và có hại.
Máy đo bụi mịn được hiệu chuẩn theo tiêu chuẩn ISO 21501-4 phù hợp cho nhiều ứng dụng trong lĩnh vực công nghệ phòng sạch, chẳng hạn như giám sát bàn làm việc sạch hoặc phòng sạch, đánh giá chất lượng phòng sạch hoặc kiểm soát và giám sát bộ lọc trong khu vực cung cấp không khí và hệ thống khí thải. Ngoài ra, trong lĩnh vực đo lường môi trường, cải tạo tòa nhà hoặc sản xuất công nghiệp linh kiện điện tử cũng như trong lĩnh vực công nghiệp dược phẩm, máy đếm hạt hiệu chuẩn ISO 21501-4 đảm bảo chất lượng sản phẩm và độ tin cậy của quy trình.